Éco-conception web : greenwashing ou réalité ?
Depuis le 1er janvier 2023, le gouvernement interdit aux annonceurs d’affirmer dans leurs publicités qu’un produit ou un service est neutre en carbone s’il ne respecte pas un cadre précis.
Cette mesure a été mise en place pour contrer le greenwashing qui est de plus en plus répandu dans le milieu de la publicité. En effet, selon la Commission européenne, 53 % des allégations environnementales des entreprises contiendraient des propos « vagues, trompeurs ou infondés », et 40 % seraient « totalement dénuées de fondement ».
Dans ce contexte, on peut s’interroger sur la légitimité de l’éco-conception web dans le domaine du numérique. Est-ce un terme vague et sans fondement, un simple outil marketing qui donnerait aux sites web une image éco-friendly ?
Pour vous aider à y voir plus clair, nous vous présentons ce qu’est vraiment l’éco-conception web, ainsi que ses limites et ses dérives.
L’éco-conception web : une démarche exigeante
Nous avons souvent tendance à limiter l’éco-conception web à quelques bonnes pratiques faciles à mettre en place, telles que la réduction du nombre et de la taille des images.
Pourtant, cette démarche est bien plus complexe qu’il n’y paraît. Cela implique de concevoir des interfaces épurées, d’optimiser le code pour réduire la consommation d’énergie, de limiter les fonctionnalités superflues telles que les animations, etc.
Il est également important d’opter pour un hébergement écologique. Contrairement aux autres, ce type d’hébergement s’engage à réduire son empreinte sur l’environnement grâce à l’utilisation de serveurs alimentés par des sources d’énergie renouvelable (telles que l’énergie solaire ou éolienne) et à compenser les émissions carbone de son activité.
Bien que celle-ci demande de se familiariser avec ses contraintes, l’éco-conception s’avère essentielle pour s’engager pleinement en faveur d’un monde numérique responsable. Elle permet de limiter les émissions de gaz à effet de serre associées à l’utilisation d’internet.
Éco-conception web et greenwashing : limites et dérives
L’éco-conception est indéniablement en vogue, mais il demeure encore peu aisé d’en comprendre les enjeux et d’adopter une approche en accord avec les exigences environnementales.
Ceci peut être attribué à un manque de connaissance ou d’expertise dans ce domaine encore récent, ainsi qu’à la difficulté pour les entreprises de renoncer à des fonctionnalités considérées comme indispensables pendant de longues années.
Pour cette raison, la dérive de certaines entreprises serait de jouer sur les outils de mesures ou de se fonder entièrement sur la compensation carbone afin de “passer au vert” de manière visible et peu contraignante. Ce sont ces types de pratiques que l’on vise lorsque l’on parle de “greenwashing” ou d’écoblanchiment.
Les écarts de résultats selon l’outil de mesure utilisé
Pour mesurer l’impact carbone d’un site, de nombreux outils sont présents sur Internet (websitecarbon, appgreenframe, ecograder, etc.). Si l’on teste le même URL, les résultats ne seront pas les mêmes car les outils peuvent utiliser des méthodes de mesure ou des algorithmes différents pour calculer la consommation énergétique d’un site.
Les données ne sont pas forcément identiques non plus. Il est donc important de se rendre compte que la mesure de la consommation énergétique d’un site possède de nombreuses variables.
De plus, la mesure ne porte que sur la page correspondant à l’URL analysée et non pas sur le site en général. Ainsi, le résultat changera pour chaque page sélectionnée. Par exemple, on peut obtenir de bons résultats sur certaines pages particulièrement bien éco-conçues, mais cela n’est peut-être pas représentatif de la totalité du site.
Par conséquent, il est conseillé d’utiliser plusieurs outils et d’analyser plusieurs pages pour avoir une vision globale de l’empreinte énergétique d’un site.
La compensation carbone : levier de l’éco-conception web ou greenwashing ?
La compensation carbone se définit par l’investissement dans des projets de réduction des émissions de gaz à effet de serre, tels que la reforestation ou les énergies renouvelables, pour compenser les émissions générées par une activité donnée, comme l’utilisation d’un site web.
Cependant, certaines critiques soutiennent que cela peut conduire au greenwashing, où les entreprises utilisent la compensation carbone comme un moyen de masquer leur impact environnemental sans réellement réduire leurs émissions de manière significative.
Pour que la compensation carbone soit véritablement efficace, il est préférable que les entreprises ne s’appuient pas uniquement sur cette pratique, mais qu’elles adoptent une approche globale pour directement réduire les émissions de gaz à effet de serre.
Dans le cadre de l’éco-conception web, cela inclut des mesures telles que l’optimisation des serveurs, la réduction de la consommation énergétique et la minimisation du poids des pages web pour baisser l’impact carbone associé à leur chargement.
De plus, les entreprises doivent être transparentes quant à leurs efforts et fournir des informations détaillées sur les projets de compensation carbone qu’elles soutiennent, ainsi que sur la manière dont elles calculent et vérifient leurs émissions. Cela peut être intégré sur le site internet de façon claire, au moyen d’une page explicative quant aux mesures utilisées.
Vers une éco-conception vertueuse ?
Ainsi, l’éco-conception est une démarche qui mérite une attention sérieuse. Il est essentiel de ne pas minimiser sa complexité et d’accepter aussi bien les contraintes que les avantages qu’elle offre.
Elle doit être intégrée de manière cohérente avec des initiatives concrètes sur le terrain, telles que la réduction de l’empreinte environnementale d’une entreprise, la promotion d’un transport écologique ou la mise en place d’une démarche RSE au sein des organisations.
Dans le numérique, certains concepteurs de site internet comme l’agence Galopins proposent des projets qui embrassent véritablement les principes de l’éco-conception. S’il existe des contraintes induites par une conception web qui se veut éco-responsable, elles ne sont pas incompatibles avec la création d’un site séduisant et performant.
